继青藏铁路通车运营，新疆作为我国铁路建设重心西移的标志性区域，开始走进人们关注的视野。目前，天山南北在建铁路多达10条，并有多条即将开建，总投资超过千亿元。广袤的西域大地，将因铁路巨龙纵横驰骋，拉近了与内地和周边国家间的距离。 

　　与过去的3年一样，今冬寒冷天气依旧未能挡住天山西麓精伊霍铁路建设者的施工热情。作为新疆第一条电气化铁路，2004年底开建的精伊霍铁路(精河-伊宁-霍尔果斯口岸)拉开了本世纪新疆铁路建设的序幕。

　　除此之外，正在天山南北紧张施工的还有乌精二线、奎北铁路、吐库二线、乌准铁路、喀和铁路、南疆铁路库阿二线、兰新铁路电气化改造工程、库俄铁路、乌准铁路二期工程等9条铁路，在建铁路达4000多公里。

　　据悉，明年总投资1200亿元人民币的兰新铁路客运专线、新疆将军庙——内蒙古策克铁路等将开工。它们将缓解新疆外运压力，服务于新疆资源开发和货物运输。与此同时，备受关注的中吉乌(中国-吉尔吉斯斯坦-乌兹别克斯坦)铁路、中巴(中国-巴基斯坦)铁路、库尔勒-格尔木铁路等重要铁路项目也已进入前期准备阶段。

　　对此，人们普遍认为：这样的建设规模和速度，在新疆乃至中国铁路建设史上尚无前例。

　　在过去40多年，新疆铁路建设走过了从无到有，从兰新铁路到欧亚大陆桥，从单线到复线，从“一”字形到“人”字形的历程。由于新疆远离内地，95%以上的出疆物资和90%左右的进出疆人员都要依靠铁路，但多年来铁路运力紧张、物流成本居高不下，始终制约着新疆经济社会快速发展。

　　当前的新疆，正处于历史上经济发展的最好时期，资源开发、特色农产品外运以及向西开放，都对快捷、畅通的铁路运输提出了要求。新疆铁路建设规模化发展，不仅将改善新疆各族群众的生产生活条件，同时也吸引着一批批大企业大集团入驻，从事资源开发和对外贸易。

　　预计到2020年，新疆铁路营运里程将从目前的3000公里增加到7000公里左右。新疆铁路对内将形成以兰新铁路为主体，以哈密-临河铁路、库尔勒-格尔木铁路为侧翼的“山”字形铁路网；对外将形成以精伊霍铁路、中吉乌铁路、中巴铁路和第二条亚欧大陆桥这4条铁路为主体的“西出”国际铁路。届时，新疆东联西出功能的发挥和我国向西开放，将因此提速。