记者从交通运输部长江航道局获悉，从今日起，长江下游南京至芜湖100公里长江干线航道的维护水深由最低6.5米提升至最高9.0米，由此每年可拉动沿江经济增长45.8亿元。这也标志着长江2688公里干线航道维护水深提升工作完成了“最后100公里”，“长江黄金水道”航运潜力将得到进一步发挥。

　　与陆路运输相比，长江水运具有低成本、大运量、节能环保等众多优势，对沿江省市经济发展具有重要作用，沿江85%的铁矿石均由长江航运实现。由于航道水深决定船舶的运载量，近4年来，为加快“长江黄金水道”建设，长江航道局相继对长江南京至浏河口、重庆至芜湖、宜宾至重庆、芜湖至南京四个河段进行整治，其维护水深得到大幅提高，航道条件逐步改善，航运安全性大大提高。长江芜南段维护水深提高后，长江安徽段将从过去只能通行3000吨级以下江轮发展到允许海轮常年通行，10000吨级进江海轮可一站式到达安徽省主要港口。

　　船舶载货量的增加和“江海直达”的实现，将大大降低船舶运输成本，同时有利于长江航运船舶的大型化，长江航运的集约化，带动整个港航产业的升级改造，进一步实现绿色环保。经效益评估，提高芜南段水深每年可带来直接经济效益3.86亿元，拉动经济增长45.8亿元，这对沿江各省应对金融危机将起到积极的促进作用。

　　据悉，由于近年来国家加大了对长江航道的治理力度，2005年以来，长江干线的货运量以每年10%以上的速度增长，2008年一举突破12亿吨，居世界第一。到2020年，国家还将投入数百亿元，加快长江黄金水道建设，实现“水路现代化”的整体目标。